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彭博社近日报道称，各大汽车制造商尚未解决由于疫情而关闭工厂、全球芯片短缺等严峻问题，如今又不得不应对供应链中另一个令人头疼的难题——橡胶供应正濒临枯竭。
美国最大的企业重组咨询公司Conway Mackenzie的汽车研究小组负责人史蒂夫·怀博说：“眼下的一幕，就好像疫情刚开始时出现的‘抢购卫生纸’风潮。只要企业现在还能搞到塑料或橡胶，他们往往会超量订购，因为谁也不知道何时才能买到下一批货。”
包括福特、Stellantis NV（菲亚特-克莱斯勒与标致雪铁龙合并后成立的世界第4大汽车集团）在内的汽车制造商表示，他们正在监控、评估橡胶（供应）状况，到目前为止，对其还没有什么影响。通用汽车也说自己不担心橡胶供应。
但并非所有人都这样乐观。世界最大的轮胎制造商之一法国米其林（Michelin）已开始通过航空货运来解决港口拥堵、海运延迟的问题。专门生产用于越野、农业、运输等特种车辆轮胎的Carlstar集团的全球采购经理盖里·博希则说，“所有人都在提醒和警告我——抓紧时间进口原料（天然橡胶）。”
此外，总部设在马来西亚吉隆坡的天然橡胶生产国协会（ANRPC）在今年1月出炉的一份报告中称，尽管受到疫情影响，但2020年中国的橡胶采购量仍与上一年接近，而美国的进口量锐减了16%。
报道还称，目前，天然橡胶的运输成了麻烦。由于运输困难、运费提高，今年2月份天然橡胶的国际市场价急剧上涨，创下近4年来的新高——每公斤2美元。橡胶企业Halcyon Agri集团的前CEO罗伯特·迈耶甚至预测，未来5年天然橡胶的价格会涨至每公斤5美元。
“直到去年下半年，橡胶供应问题才开始影响美国市场。”Simko North America的老板惠特尼·卢克特说，她的公司是全美3大天然橡胶分销商之一。惠特尼还指出，中国正通过从越南进口来增加橡胶储备。
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