想象一下，将空的塑料水瓶扔进家用堆肥箱，分解塑料并生产沼气以帮助为家庭供电。现在，研究人员通过展示生物塑料的某些混合物可以在不同条件下分解，朝着这个未来主义方案迈出了一步。他们在ACS期刊环境科学与技术中报告了他们的结果。

塑料废物污染是一个全球性的环境问题，特别是在海洋中，塑料碎片会伤害或杀死捕获或缠绕在其中的海洋动物和鸟类。尽管许多国家的回收水平有所提高，但大多数塑料废物仍然存在于垃圾填埋场或环境中。

科学家已开发出可生物降解的塑料，但它们往往缺乏传统塑料的柔韧性，强度或韧性。不同生物塑料的混合物可以提供改进的特性，但它们的环境命运是不确定的。Tanja Narancic，Kevin O'Connor，Ramesh Babu Padamati及其同事想要研究各种生物塑料及其混合物在各种条件下的降解情况。

研究人员研究了15种不同塑料或混合物在管理条件下的命运，如堆肥和厌氧消化，以及非管理环境，包括土壤和淡水或海水。聚乳酸(PLA)是市场上最畅销的可生物降解塑料之一，但它需要高温才能分解，并且不能在家中堆肥。令人惊讶的是，在典型的家庭堆肥条件下，PLA和聚己内酯(PCL)的混合物完全降解为二氧化碳，生物质和水。

许多单独的塑料和混合物经过测试在厌氧消化条件下分解，这一过程可以产生沼气，并且所有这些都会被工业堆肥降解。研究人员说，可生物降解的塑料混合物可以为管理塑料废物创造新的可能性。然而，在所有土壤和水条件下，只有两种塑料，聚羟基丁酸酯(PHB)和热塑性淀粉(TPS)完全分解。因此，可生物降解的塑料不是解决塑料污染的灵丹妙药，研究人员表示，它们必须在离开消费者后进行认真管理。