近年来，3D打印技术逐渐应用于实际产品的制造，其中，金属材料的3D打印技术发展尤其迅速。在国防领域，欧美发达国家非常重视3D打印技术的发展，不惜投入巨资加以研究，而3D打印金属零部件一直是研究和应用的重点。不大能打印模具、自行车，还能打印出gun等武器，甚至能够打印出汽车、飞机等大型设备装备。

    作为一种新型制造技术，3D打印已展现出了十分广阔的应用前景，而且在装备设计与制造、装备保障、航空航天等更多的领域展现出了强劲的发展势头。

    3D打印技术自20世纪90年代出现以来，从一开始高分子材料的打印逐渐聚焦到金属粉末的打印，一大批新技术、新设备和新材料被开发应用。当前，信息技术创新步伐不断推进，工业生产正步入智能化、数字化的新阶段。2014年德国提出“工业4.0”发展计划，势必引起工业领域颠覆性的改变与创新，而3D打印技术将是工业智能化发展的强大推力。金属粉末3D 打印技术目前已取得了一定成果，但材料瓶颈势必影响3D打印技术的推广，3D打印技术对材料提出了更高的要求。现适用于工业用3D打印的金属材料种类繁多，但是只有专用的粉末材料才能满足工业生产要求。

    3D 打印金属材料的发展方向主要有3个方面：

    一是如何在现有使用材料的基础上加强材料结构和属性之间的关系研究，根据材料的性质进一步优化工艺参数，增加打印速度，降低孔隙率和氧含量，改善表面质量；

    二是研发新材料使其适用于3D打印，如开发耐腐蚀、耐高温和综合力学性能优异的新材料；

    三是修订并完善3D打印粉体材料技术标准体系，实现金属材料打印技术标准的制度化和常态化。