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在再生医学领域中，使用仿脚手架材料是当中得到运用较多的一种技术，它可以让患者的细胞在上面得以“繁殖”。等到细胞不断生长并最终布满全部材料之后，它们将取代这个脚手架。现在，来自休斯顿莱斯大学的科学家们让这种技术得到了进一步的发展。他们采用了一种特殊的聚合物，当它在常温条件下时，呈液态，而当进入人体时候就会变成固态。
莱斯大学研发出来了一种含有N-异丙基丙烯酰胺的水凝胶。平时，科研人员只需要将其保存在比人体温度低的环境下就能让其保持液态，而一旦等到它们进入人体后就会自动凝成固态。
据悉，科研人员把这种材料注入到因受伤或疾病而丧失骨头的部位。当该种材料进入到人体之后就会变成固体，这为细胞生长提供了场所。
不过对于一些热凝胶聚合物来说就没这么简单了，因为它们会在固化的时候发生丢失水分的情况，进而导致最终成型的“架子”体积只有原来的1/3。为了解决该问题，科学家们在这种凝胶中加入了一些化学交联剂，这样就能阻止其出现水分丢失的情况。
另外，由于在新骨头生长的过程中会生成大量的碱性磷酸酶，而这种酶能降解掉采用了化学交联剂的凝胶聚合物。这也意味着随着人体内新骨头的出现，聚合物最终会在体内得以降解，进而为新骨头让道。
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